A l’origine, ce tableau représentait deux Marseillais, César Farigoule et Panisse Rascasse, épluchant des oignons pour préparer une bouillabaisse. César, qui commençait à pleurer, alors que pour crâner il avait déclaré qu’éplucher des oignons ne lui faisait rien, aurait prétexté que c’était parce que Panisse lui fendait le cœur alors qu’ en fait c’était bien à cause des oignons. Panisse, après s’être demandé pour quelle raison il lui aurait fendu le cœur à César, finit par découvrir la vérité et se mit à ricaner tout en pleurant lui aussi à cause des oignons. Mais il évita de prétexter que c’était parce que César lui fendait le cœur, ça n’aurait pas marché.

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